Meilleur guitariste du monde : qui arrive en tête ?
mis à jour le 3 min de lecture
Le meilleur guitariste du monde n'a pas de titre officiel : aucun chronomètre ne mesure le jeu. Quand on cite un nom, c'est presque toujours celui qu'avance un classement très cité, celui du magazine américain Rolling Stone, et ce nom est Jimi Hendrix. Il était premier dans la liste de 2011, il l'est encore dans celle d'octobre 2023. Reste à savoir ce que ce titre récompense, et ce qu'il laisse de côté.
Qui est le meilleur guitariste du monde selon Rolling Stone ?
En octobre 2023, Rolling Stone a publié sa liste des 250 meilleurs guitaristes de tous les temps. Hendrix y est numéro 1, devant Chuck Berry, Jimmy Page, Eddie Van Halen et Jeff Beck. Le magazine le décrit comme un showman qui jouait avec les dents ou la guitare dans le dos, mais surtout comme un vrai maître de l'instrument, dont la carrière n'a duré que huit ans.
La deuxième place dit beaucoup de la méthode. Berry n'est pas là pour sa vitesse : selon le magazine, il n'a pas seulement inventé la guitare du rock & roll, il l'a perfectionnée. Un peu plus bas, Sister Rosetta Tharpe est sixième et Joni Mitchell neuvième, les deux femmes les mieux placées.
2011 et 2023 : deux jurys, deux palmarès
Un classement change dès que l'on change ceux qui votent. La comparaison des deux éditions le montre.
| Liste de 2011 | Liste de 2023 | |
|---|---|---|
| Qui a voté ? | Des guitaristes, dont Carlos Santana, Joe Perry et Trey Anastasio, et des rédacteurs du magazine | Les rédacteurs et journalistes du magazine |
| Combien de guitaristes ? | 100 | 250 |
| Numéro 1 | Jimi Hendrix | Jimi Hendrix |
| Eric Clapton | 2 | 35 |
Le rang d'Eric Clapton suffit à refroidir ceux qui prennent ces listes pour un verdict. Le même guitariste, avec la même discographie, passe de la deuxième à la trente-cinquième place en douze ans. Seul le jury a changé. Hendrix, lui, garde la première place d'une édition à l'autre : c'est la meilleure raison de le citer quand on vous pose la question.
Quels critères départagent les guitaristes ?
Aucune de ces listes ne publie de barème chiffré. Pour peser un nom vous-même, posez-vous plutôt ces questions :
- L'invention : a-t-il apporté un geste ou un son que personne ne faisait avant lui ?
- L'influence : combien de guitaristes l'ont appris note à note ?
- La signature : le reconnaît-on en deux mesures, sans regarder la pochette ?
- La maîtrise : précision, justesse des bends, propreté du jeu, à toutes les vitesses.
Selon le critère que vous placez en tête, le podium change. Les classements par style le montrent bien : les grands noms du funk, par exemple, se jugent d'abord au groove de la main droite, comme dans notre article sur les guitaristes les plus influents du funk. Et si c'est l'instrument qui vous intrigue plus que le nom, voyez le matériel que jouaient vraiment les guitaristes célèbres.
Qui est le guitariste le plus rapide ?
La vitesse, elle, se mesure. Encore faut-il une règle commune. Le Guinness World Records a retenu une épreuve précise : jouer « Le Vol du bourdon » de Rimsky-Korsakov sur un clic de métronome, enregistré puis réécouté au ralenti par un arbitre. En janvier 2012, à Hong Kong, l'Américain John Taylor, surnommé Dr Hot Licks, y a été homologué à 620 pulsations par minute. Son record précédent, à 600, équivalait déjà selon l'organisme à environ 40 notes par seconde.
La vitesse se travaille, d'ailleurs : nos exercices pour gagner en vitesse à la guitare vous aideront à la construire pas à pas.
Faites l'essai ce soir : écoutez Chuck Berry, puis Hendrix, l'un après l'autre. Vous entendrez ce qu'un rang ne dit pas : deux façons de faire chanter une guitare électrique, et peut-être votre propre réponse à la question. Puis prolongez avec quatre solos de guitare électrique célèbres, à écouter de près.
