Documentaire Fyre : Netflix ou Hulu, quelles différences ?

Une île des Bahamas, des tentes de secours à la place des villas promises, et deux films pour raconter le même naufrage à quatre jours d'écart. Le documentaire Fyre existe donc en deux versions : Fyre Fraud, de Jenner Furst et Julia Willoughby Nason, mis en ligne par Hulu le 14 janvier 2019, et FYRE : Le meilleur festival qui n'a jamais eu lieu, de Chris Smith, sorti sur Netflix le 18 janvier. Le premier donne la parole à l'organisateur, Billy McFarland. Le second montre ceux qui ont travaillé pour lui sans être payés.

Si vous n'en regardez qu'un, ce sera celui de Netflix, pour une raison simple : au 9 novembre 2026, le comparateur JustWatch le recense sur Netflix en France et n'indique aucune offre de streaming française pour le film de Hulu.

Fyre sur Netflix ou Fyre Fraud sur Hulu : quelles différences ?

Ce que le Fyre Festival promettait aux Bahamas en avril 2017

Billy McFarland et le rappeur Ja Rule annoncent le festival en décembre 2016 : deux week-ends à partir d'avril 2017 sur une île privée, présentée à tort comme une ancienne propriété de Pablo Escobar. Sur l'affiche, Blink-182, Migos, Lil Yachty. Aucun des trois n'a joué.

La promotion passe par les célébrités. Netflix rappelle que Kendall Jenner a touché 250 000 dollars pour une seule publication Instagram, et que 95 % des billets seraient partis en 48 heures. À l'arrivée, les festivaliers trouvent un campement inachevé. Les « villas » sont des tentes de secours, et la nourriture manque.

Le documentaire Netflix suit l'équipe et les Bahaméens sans salaire

Chris Smith s'appuie sur d'anciens employés, des e-mails et des images tournées en interne. On y mesure l'absence de préparation, dans un métier où même une petite date réclame des techniciens, du matériel installé et du temps pour la balance avant le concert. Ici, le chantier n'est pas fini quand les festivaliers débarquent.

La partie la plus dure concerne les habitants. Le film s'attarde sur les quelque 200 journaliers employés au montage du site, sur les Bahaméens qui disent n'avoir jamais été payés, et sur la restauratrice Maryann Rolle, pour qui une cagnotte en ligne, ouverte après la sortie du film avec un objectif de 123 000 dollars, dépassait 190 000 dollars fin janvier 2019.

Le réalisateur reste pourtant prudent sur l'intention de départ. « Je ne crois pas qu'ils aient voulu arnaquer les gens en les faisant venir pour un désastre », expliquait-il à la radio publique américaine NPR. Hulu, dès son titre, ne prend pas cette précaution.

Fyre Fraud sur Hulu fait parler l'organisateur et accuse les influenceurs

Face à la caméra de Hulu, Billy McFarland tente de se justifier, au fil d'un entretien de huit heures. Autour de lui, le film réunit des experts des médias, un avocat et un ancien designer de Jerry Media, l'agence chargée de la promotion. Ce dernier, Oren Aks, raconte que son équipe a reçu l'ordre de continuer malgré les doutes, et que des publications négatives ont été supprimées de la page Instagram du festival.

Le montage passe par des vidéos virales et des mèmes, faute d'autant d'archives internes que Netflix. Dans Hyperallergic, le critique Dan Schindel y voit un point de vue plus intellectuel, moins personnel.

Qui a payé qui pour le documentaire Fyre ?

Payer. Le mot a empoisonné la sortie des deux films. Chris Smith raconte que McFarland lui a réclamé 125 000 dollars, puis 100 000 en liquide, en affirmant que Hulu lui en offrait 250 000 ; Netflix a refusé. Jenner Furst reconnaît avoir payé des images de coulisses et l'entretien, mais conteste le chiffre : « C'était moins que ça », a-t-il dit à The Ringer, sans donner le montant.

Côté Netflix, la question de l'indépendance se pose aussi. Son film s'est fait en partenariat avec Jerry Media et Matte Projects, deux sociétés mêlées à l'organisation. Les cinéastes assurent que ni l'une ni l'autre n'a demandé de traitement favorable. La production du film de Hulu a payé le condamné, pour un entretien et des images ; Netflix a travaillé avec des partenaires du festival : ni l'un ni l'autre ne filme depuis un endroit neutre.

Billy McFarland : condamnation, libération et Fyre Festival 2

Les deux films s'arrêtent en 2019. La suite tient en quelques dates.

• Mars 2018 : il plaide coupable de deux chefs de fraude électronique liés au festival.
• 26 juillet 2018 : nouveau plaidoyer, pour NYC VIP Access, une fausse billetterie lancée alors qu'il était en liberté provisoire.
• 11 octobre 2018 : six ans de prison, trois ans de liberté surveillée, environ 26 millions de dollars à rembourser. La juge Naomi Reice Buchwald le qualifie de « fraudeur en série ».
• 18 mai 2022 : transféré le 30 mars depuis une prison fédérale du Michigan, il arrive dans un centre de transition à New York, plus de deux ans avant la fin de sa peine, grâce à des remises pour bonne conduite selon son avocat.
• Avril 2025 : un Fyre Festival 2, annoncé du 30 mai au 2 juin à Playa del Carmen, est reporté sans date. McFarland dit vendre la marque, et la billetterie SoldOut.com annonce avoir remboursé ses clients directs.
• Juillet 2025 : la marque Fyre part sur eBay pour 245 300 dollars, à un acheteur inconnu, selon Fortune. Le montant pèse peu face aux 26 millions dus.
• Janvier 2026 : dans des propos rapportés par Page Six, il affirme rembourser chaque mois depuis trois ans, sans préciser de montant, et parle d'un événement sur l'île Margarita, au large du Venezuela.

Deux films sur un festival où personne n'a joué donnent envie d'en retrouver un qui a eu lieu : commencez par Golden Coast à Dijon, le festival rap et ses éditions, puis remettez Blink-182 ou Migos, ceux que les billets de 2017 promettaient.