Matmatah : d'où vient le nom du groupe brestois ?
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Un village creusé dans la roche, au sud de la Tunisie : voilà d'où vient le nom de Matmatah. Le groupe de Brest a emprunté celui de Matmata, connu pour ses habitations troglodytes.
Que signifie le nom Matmatah ?
Le mot désigne d'abord ce lieu, dont Wikipédia fait remonter le nom à la tribu berbère des Matmata : aucune source consultée ne lui prête de traduction ni de message caché. L'orthographe garde sa petite énigme, car le village s'écrit sans h final et aucune source consultée n'explique cette lettre ajoutée. Les récits divergent aussi sur le lien de Stan, le chanteur, avec l'endroit : Wikipédia en français parle de vacances d'enfant, sa version anglaise d'une enfance vécue là-bas, et aucune des deux ne cite sa parole.
Que veut dire « Lambé an dro », le titre qui lance le groupe ?
Lambé désigne Lambézellec, ancienne commune rattachée à Brest en 1945 et devenue l'un de ses quartiers. L'an dro est une danse traditionnelle, une ronde venue du pays vannetais, et son nom veut dire « le tour » ou « la ronde » ; on la rattache au vaste domaine des musiques celtes. Le titre se lit comme un tour à Lambé, et la chanson tient parole : les étudiants brestois y ont reconnu les rues et les lieux de leur ville.
Sorti en juillet 1997 en single avec « Les Moutons », le morceau part de Brest et gagne la Bretagne. Environ 30 000 exemplaires s'écoulent par le bouche-à-oreille, un chiffre de L'Express repris par Wikipédia.
Histoire du groupe brestois, des bars à l'Accor Arena
Tout part d'un duo formé à Brest en 1995, les Tricards Twins : Tristan Nihouarn, dit Stan, et Cédric Floc'h, dit Sammy. « On a commencé comme ça, dans les bars, on faisait des reprises », rappelait Stan sur ICI en avril 2026. Avec Éric Digaire à la basse et Jean-François Paillard, dit Fañch, à la batterie, le duo devient Matmatah.
| Année | Album studio | À retenir |
|---|---|---|
| 1998 | La Ouache | Premier album, avec « Lambé an dro » |
| 2001 | Rebelote | Fañch quitte le groupe l'année suivante |
| 2004 | Archie Kramer | Benoît Fournier, dit Scholl, tient la batterie |
| 2007 | La Cerise | Dernier album avant la séparation |
| 2017 | Plates coutures | Album du retour, sorti le 3 mars |
| 2023 | Miscellanées bissextiles | Premier double album |
| 2026 | L'Embardée | Album de reprises |
En novembre 2007, le groupe annonce sa séparation ; il quitte la scène en août 2008. « On s'est arrêté parce qu'on sentait qu'il y avait une usure », expliquera Stan à Paris Match Belgique en 2023. Le retour est annoncé en septembre 2016. Le 11 octobre 2025, le groupe fête trente ans d'existence à l'Accor Arena, et France Télévisions avance alors près de deux millions de disques vendus.
Matmatah à Montréal : que sait-on vraiment ?
Peu de choses vérifiables. Selon son agence, Intersection, la tournée commencée en février 2017 passe par le Québec, les États-Unis et Saint-Pierre-et-Miquelon, pour près de 100 concerts jusqu'à l'été 2018. Wikipédia mentionne aussi une invitation au Canada pendant la tournée de 2004-2006, sans lieu ni date. Aucune source de presse ou officielle consultée ne précise une date à Montréal.
Groupe breton ? Stan préfère dire brestois
Le titre de porte-étendard, le chanteur n'en veut pas. Il parle d'une « espèce d'imposture » et tranche : « la musique bretonne, la vraie, on ne sait pas la faire ». « On se sent plus Brestois que Breton », ajoute-t-il, en décrivant une ville portuaire, prolétaire et cosmopolite. Sur le double album de 2023, le groupe invite pour la première fois des musiciens traditionnels, « peut-être pour se faire pardonner ».
Reste « Lambé an dro », que Stan ne renie pas, « surtout pas », même s'il en a fait le tour : le public, dit-il, se l'est appropriée. Réécoutez-la en guettant les rues de Brest, puis comparez avec ce qui se jouait au même moment ailleurs en France, avec le violon de Louise Attaque, dont le premier album sort en 1997.
