Entraînement guitare : quels exercices pour gagner en vitesse ?
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Pour gagner en vitesse, l'entraînement guitare qui marche tient en une phrase : jouer lentement, au métronome, jusqu'à ce que chaque note sorte propre, puis monter le tempo par petits paliers. Les exercices eux-mêmes sont des classiques des méthodes : le chromatique « un doigt par case » pour la main gauche, l'aller-retour au médiator pour la main droite, les liaisons, et un vrai travail rythmique sur les subdivisions. La vitesse ne se travaille pas à part : elle dépend de la précision des gestes et du relâchement des mains.
Pourquoi le métronome est-il le cœur de l'entraînement à la guitare ?
Le métronome a une date de naissance officielle : Johann Nepomuk Maelzel dépose le brevet du métronome en 1815, et Beethoven l'adopte dès 1817, au point d'ajouter des indications de tempo à ses huit premières symphonies, déjà publiées. Deux siècles plus tard, une étude parue dans la revue PLOS ONE en 2020 a comparé ces indications aux tempos réellement choisis par les chefs d'orchestre : l'écart est systématique, et les auteurs avancent une explication très terre à terre, une lecture ambiguë de l'échelle graduée de l'appareil.
Ce que cette histoire dit au guitariste ? Le chiffre affiché ne vaut que si on sait le lire et le tenir. Le métronome ne sert pas à prouver qu'on va vite. Il sert à savoir exactement où l'on en est. On cherche d'abord le tempo où tout est propre, sans une note qui frise ; on y joue l'exercice plusieurs fois, puis on monte d'un cran. Quand ça déraille, on redescend d'un cran, sans y voir un échec.
Un métronome mécanique a l'avantage du geste visible : le balancier montre le temps avant qu'il tombe. Un modèle électronique permet de régler des subdivisions, des accents, parfois des motifs rythmiques. Le Boss DR. Beat DB-90 propose ainsi des dizaines de motifs selon la fiche du marchand, quand un accordeur métronome comme le Korg TM-70C fait les deux métiers dans un seul boîtier.
Quels exercices de doigts à la guitare pour la main gauche ?
Le plus simple reste le meilleur point de départ : l'exercice chromatique. Sur la sixième corde, on pose l'index en case 1, le majeur en 2, l'annulaire en 3, l'auriculaire en 4, puis on passe à la corde suivante et on remonte jusqu'à la première. Un doigt par case, une note par temps, puis deux. On redescend ensuite, et on décale le tout d'une case vers le haut du manche.
Une fois l'ordre 1-2-3-4 acquis, on mélange : 1-3-2-4, 1-4-2-3, 4-3-2-1. Ces permutations réveillent l'annulaire et l'auriculaire, les deux doigts les moins indépendants de la main. Trois points à surveiller pendant tout l'exercice :
- les doigts restent près de la touche au lieu de s'envoler entre deux notes ;
- on appuie juste derrière la frette, avec la pression minimale qui fait sonner la note ;
- le pouce derrière le manche ne serre pas comme un étau.
Si les mêmes doigts tombent toujours à côté, le problème vient souvent du placement plus que de la force ; notre article sur les mauvais placements de doigts à la guitare détaille ces corrections. Viennent ensuite les gammes, majeure et pentatonique mineure d'abord, jouées en groupes de trois ou de quatre notes plutôt que de bas en haut d'une traite : c'est ainsi qu'elles ressemblent aux phrases d'un solo.
Comment travailler la main droite pour jouer plus vite ?
La main droite décide de la vitesse autant que la gauche. L'aller-retour, que les méthodes appellent souvent alternate picking, consiste à alterner strictement coup vers le bas et coup vers le haut, quelle que soit la note. On le travaille d'abord sur une seule corde à vide, en croches, en regardant que le médiator ne sorte pas trop loin de la corde : plus le mouvement est petit, plus il peut devenir rapide. On l'applique ensuite à l'exercice chromatique.
Le vrai obstacle arrive au changement de corde. Pour le travailler, on joue deux notes par corde, puis trois, ce qui oblige le médiator à passer tantôt par l'extérieur, tantôt par l'intérieur des deux cordes. Ce travail est lent, mais c'est lui qui rend les phrases fluides d'une corde à l'autre.
Les liaisons forment l'autre voie. Le hammer-on consiste à faire sonner une note en frappant la corde d'un doigt de la main gauche, sans attaque du médiator ; le pull-off fait l'inverse, en tirant légèrement la corde au moment de lever le doigt. Enchaînées, elles donnent le jeu lié, ou legato, plus fluide et moins exigeant pour la main droite. Le sweep picking, qui balaie plusieurs cordes d'un seul mouvement pour jouer un arpège, se garde pour plus tard : il demande une main gauche qui étouffe chaque note au bon moment, sinon tout se mélange.
Quant au médiator, son épaisseur change la sensation : un modèle fin plie sur la corde, un modèle plus rigide répond plus directement. Aucun ne rend rapide à lui seul ; mieux vaut en essayer quelques-uns et garder celui qui ne glisse pas entre les doigts.
Quels exercices rythmiques à la guitare pour tenir le tempo ?
L'exercice rythmique de base garde le même tempo de métronome et change la subdivision : quatre noires, puis huit croches, puis des triolets, puis des doubles-croches, sur une note ou sur un accord étouffé. Le passage des croches aux triolets est un bon test : la main doit répartir trois notes là où elle en plaçait deux, sans accélérer.
Deux variantes affinent l'oreille. On peut régler le métronome à la moitié du tempo visé et considérer que le clic tombe sur les temps 2 et 4, comme la caisse claire d'un batteur : la pulsation devient intérieure. On peut aussi accentuer une note sur trois dans une suite de croches, pour sentir le décalage. À la guitare rythmique, le même travail se fait main droite étouffant légèrement les cordes près du chevalet, ce qui rend chaque imprécision audible.
Quelle guitare d'entraînement pour pratiquer chaque jour ?
La régularité compte plus que la durée, et elle dépend souvent d'une chose bête : pouvoir prendre l'instrument quand on a dix minutes, sans réveiller la maison. Les guitares silencieuses répondent à ce besoin. Leur corps allégé ou réduit à un cadre projette peu de son, et la plupart se branchent sur un casque. La Yamaha Silent SLG200S, version à cordes acier de la série selon la fiche du marchand, en est un exemple ; la Donner HUSH-I suit la même idée. Les guitares de voyage, comme la Traveler Ultra-Light Electric, misent plutôt sur l'encombrement réduit, et la Vox Apache est vendue avec un ampli intégré, selon la fiche du marchand, ce qui évite d'en brancher un pour une séance courte.
Ces instruments ne remplacent pas tout. Le toucher d'une guitare silencieuse ou d'un modèle de voyage diffère de celui d'une guitare pleine taille, et un exercice maîtrisé sur l'un se vérifie sur l'autre. Ils servent à jouer plus souvent, pas à se passer de la guitare principale.
Comment organiser une séance d'entraînement guitare sans se blesser ?
Une séance utile suit un ordre simple, quelle que soit sa durée :
- quelques gestes lents pour réchauffer les mains, sans forcer les étirements ;
- l'exercice de technique du jour, au tempo propre, puis un ou deux paliers au-dessus ;
- le travail rythmique au métronome ;
- un passage de vraie musique où l'on applique ce qui vient d'être travaillé.
Mieux vaut changer d'exercice tous les jours qu'enchaîner le même pendant une heure, et noter le tempo atteint pour retrouver le palier la fois suivante. Ceux qui apprennent seuls trouveront une progression complète dans notre méthode pour apprendre la guitare en autodidacte, et un téléphone peut faire office de métronome : nous avons comparé les applications de guitare qui en proposent un.
Deux siècles après le brevet de Maelzel, la question reste la même : moins la vitesse elle-même que la façon de la mesurer et de la tenir. Pour l'entendre, réécoutez un solo rapide en suivant le temps du pied plutôt que les notes ; les solos de guitare électrique célèbres que nous avons décortiqués s'y prêtent très bien. Puis reprenez votre exercice chromatique, un cran plus lentement qu'hier.
