Les histoires derrière les chansons, les instruments qui les font sonner et des conseils pour mieux jouer.
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Quiz instruments du monde : saurez-vous faire le tour de la planète ?

Afrique de l'Ouest, Chine, Irlande, Égypte des pharaons, Pays basque : cinq questions sur des instruments traditionnels venus d'ailleurs. Bon voyage !

  1. Sous les lames de bois du balafon, le xylophone d'Afrique de l'Ouest, qu'est-ce qui amplifie le son ?

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    A. Des calebasses

    Des calebasses fixées sous les lames servent de caisses de résonance. Le plus célèbre, le Sosso-Bala, balafon sacré de la tradition mandingue, existe toujours : ses gardiens sont une famille de griots. En savoir plus

  2. Le nom du pipa, luth chinois à quatre cordes, est fait de deux syllabes. Que décrivent-elles ?

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    B. Deux gestes de la main qui pince les cordes

    « Pi » et « pa » nomment deux mouvements de la main droite, l'un vers l'extérieur, l'autre vers la paume, selon un dictionnaire de l'époque Han. Le cinéma de sabre aime ce jeu à l'attaque presque percussive : notre article raconte pourquoi. En savoir plus

  3. Comment le joueur de uilleann pipes, la cornemuse irlandaise, remplit-il le sac d'air de son instrument ?

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    C. Avec un soufflet qu'il actionne du coude

    Pas de souffle : un petit soufflet, actionné par le coude, gonfle le sac. « Uilleann » vient d'ailleurs du mot irlandais pour « coude ». L'Unesco a inscrit cette pratique au patrimoine immatériel en 2017. En savoir plus

  4. En avril 1939, les deux trompettes trouvées dans la tombe de Toutânkhamon sonnent en direct à la radio. Quelle radio les diffuse ?

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    D. La BBC

    La BBC, devant quelque 150 millions d'auditeurs estimés. Le musicien de l'armée James Tappern en jouait avec une embouchure moderne : le son d'origine des deux trompettes reste donc hors de portée. En savoir plus

  5. Combien faut-il de musiciens pour jouer de la txalaparta, l'instrument basque fait de planches de bois frappées ?

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    B. Deux

    Deux, face à face : ils frappent les planches avec des bâtons, et l'instrument devient un dialogue autant qu'un rythme. Le Pays basque a d'autres raretés, comme l'alboka, faite de roseau et de corne. En savoir plus

Instruments traditionnels du monde : prolonger le voyage

Ce quiz sur les instruments du monde part d'Afrique de l'Ouest avec le balafon, file en Chine avec le pipa, passe par l'Irlande et ses uilleann pipes, remonte plus de trois mille ans en Égypte avec les trompettes de Toutânkhamon, puis finit au Pays basque, où l'on frappe à deux de longues planches de bois.

D'autres instruments attendent dans nos articles :

  • Les instruments celtes, de la grande cornemuse écossaise au biniou breton, et l'explication de ces frissons : un bourdon tenu sous la mélodie, des ornements serrés, des gammes un peu décalées.
  • Les instruments de musique chinois, que la tradition classe par matière : soie, bambou, calebasse ou bronze, avec l'erhu, le guzheng, le sheng et des cloches qui donnent deux notes.
  • Le bégéna éthiopien, surnommé « harpe de David », joué pour accompagner la prière et le recueillement.
  • Et six percussions à main insolites, du ghatam indien, une jarre de terre, à l'udu nigérian et au cajón péruvien.

Quelques fils à tirer dans ces articles : le Sosso-Bala porte l'épopée de Soundiata, la harpe est l'emblème officiel de l'Irlande, et le sistre se secouait dans les temples égyptiens.

Un autre défi ? Tous nos quiz musique.