Guitare chère ou pas chère : quelle différence ?
mis à jour le 3 min de lecture
Entre une folk d'entrée de gamme et une Martin D-42 Modern Deluxe, l'étiquette change d'échelle. Ce qu'on paie, dans l'ordre : du bois massif à la place du stratifié, puis le travail d'atelier (barrage, finitions, réglage), un micro si la guitare en porte un, et le nom inscrit sur la tête du manche. Les deux premiers postes changent ce qui sort de la caisse. Le dernier se voit ; il ne s'entend pas.
Guitare chère ou pas chère : où passe l'argent ?
Le plus simple, pour comprendre, est de monter une seule marque marche par marche. Martin fabrique aussi bien des modèles en stratifié que des dreadnoughts en bois choisis, et ses fiches disent de quoi chaque guitare est faite. Un mot de vocabulaire d'abord : le HPL (high-pressure laminate) est, selon Andy Powers, concepteur chez Taylor, du papier kraft compressé recouvert d'un placage imprimé. Ce n'est plus du bois au sens où l'entend un luthier.
| Modèle | Table | Fond et éclisses | Micro |
|---|---|---|---|
| Martin 0-X1 Black | HPL | HPL | non |
| Martin D-X2E Billy Strings | épicéa massif | HPL | oui (Martin E1) |
| Martin D-10E Retro Sapele | sapelli massif | sapelli massif | oui (Martin E1) |
| Martin D-42 Modern Deluxe | épicéa rouge européen | palissandre des Indes | non |
Sources : fiches techniques de Martin.
Ce que l'oreille entend entre stratifié et massif
La table est la pièce qui chante. Taylor le résume dans un article de son blog : c'est elle qui transforme l'énergie des cordes en son, d'où la préférence des fabricants pour une table massive. Le même article précise que le bois massif exprime la personnalité d'une essence « de la façon la plus complète », et que la guitare s'améliore avec l'âge et les heures de jeu, même quand seule la table est massive. Monter en gamme, c'est ensuite payer pour que le fond et les éclisses fassent entendre leur propre bois, et non des couches collées.
Le stratifié garde un atout, sa stabilité face à l'humidité. Pour vérifier qu'une table annoncée massive l'est bien, et savoir quoi tester sur un modèle modeste, lisez notre article sur les critères pour bien acheter une guitare pas chère.
Le haut de gamme : ce qui s'entend et ce qui se voit
Sur la D-42 Modern Deluxe, Martin détaille deux familles de choix. Les premiers touchent au son : un barrage en X en épicéa Adirondack, festonné et avancé vers la rosace, et une plaque de chevalet en fibre de carbone que la marque présente comme un gain de sustain, c'est-à-dire de durée de la note. Les seconds se regardent : incrustations d'abalone, filets en érable flammé, mécaniques dorées. Ils demandent des heures d'atelier, et ces heures se paient, mais ils ne changent rien à votre accord de sol.
Paie-t-on la marque ?
En partie, oui. La Martin 0-X1 Black est tout en HPL, comme le montre le tableau. La Cort CORE-DC Acajou, vendue à un tarif voisin chez le même marchand, est présentée sur sa fiche comme entièrement en bois massif. D'un côté le nom, de l'autre la matière.
Le micro pèse aussi sur l'étiquette. Celui de la D-X2E Billy Strings vient avec un accordeur intégré : utile si vous jouez branché, superflu sinon. Notre guide pour choisir sa première guitare sans se tromper range l'électronique payée pour rien parmi les erreurs qui coûtent le plus cher, avec la caisse trop grosse et les cordes trop dures.
Quelle gamme pour quel guitariste ?
Pour débuter, une guitare bien réglée compte plus que son prix ; le massif devient intéressant dès qu'on joue chaque jour et qu'on veut un instrument qui mûrit. Le haut de gamme s'adresse à celui qui sait déjà ce qu'il cherche dans un son, et qui peut le nommer. Avant de passer en caisse, relisez les erreurs d'achat d'une guitare folk : elles guettent l'acheteur à tous les budgets.
La prochaine fois que vous tenez deux guitares en magasin, jouez le même accord sur chacune, arrêtez la main, et comparez ce qui reste dans la pièce. Pour savoir ce que chaque essence ajoute à ce son, lisez notre article sur les bois des guitares et leur effet sur le son.
