Stromae en studio : comment fabrique-t-il ses morceaux ?

Non, Stromae ne triche pas en studio, et c'est lui qui a ouvert la porte. « Alors on danse » est sorti de son ordinateur, monté seul dans le logiciel Reason, son par son. Pour Multitude, en 2022, il a gardé ce point de départ puis s'est entouré d'un coproducteur londonien, de son frère, d'un arrangeur et d'un orchestre. Voici ce que l'on sait de sa façon de travailler, d'après ce qu'il a raconté lui-même et ce que ses collaborateurs ont décrit dans la presse.

Comment Stromae a-t-il construit « Alors on danse » sur son ordinateur ?

Le tube de 2009 tient en quatre sons. Dans un entretien filmé publié en janvier 2011 par Reason Studios, l'éditeur du logiciel, Stromae le démonte piste par piste. D'abord une basse, qu'il décrit comme un simple « thomp », chargée dans le NN-19, un échantillonneur : un instrument logiciel qui rejoue un son enregistré. Puis un motif de synthé au timbre années 90, dans le NN-XT. Ensuite un kick et un clap, programmés dans la boîte à rythmes ReDrum. Enfin un saxophone, échantillon lui aussi, posé dans le NN-19.

Un seul logiciel, pas de groupe : un programme qu'il a adopté le jour où, en entendant une instrumentale de hip-hop, il s'est dit qu'il pouvait faire la même chose. En 2011, il ajoute qu'il l'utilise toujours, et il tient à son cadre de travail : « la même pièce, avec le même contrôleur et le même programme » (traduit de l'anglais). Le mot « même » revient trois fois en une demi-phrase.

Il a refait la démonstration à la télévision. Au printemps 2010, sur le plateau de Taratata, un Mac est installé et il explique à Nagui comment il a fabriqué le morceau seul devant son ordinateur, rapporte Ozap ; puis il le chante avec un saxophoniste en chair et en os.

Relisez la première ligne, « Qui dit études dit travail ». Le texte avance par enchaînements, un mot appelant le suivant, comme la boucle tourne sous la voix. Il ne dit pas « on s'amuse ». Il dit « alors on danse », comme une conséquence qu'on subit.

Par où commence une chanson de Stromae en studio ?

Par la voix. Interrogé par Lior Phillips pour le site des Grammy Awards en décembre 2022, il résume sa méthode : la mélodie vocale d'abord, en général celle du refrain, et toute l'histoire se construit ensuite autour. Les paroles viennent donc après la ligne chantée, ce qui aide peut-être à comprendre ces refrains qu'on retient avant d'avoir saisi ce qu'ils racontent.

Le rythme vient juste derrière. Il rappelle qu'il a d'abord été batteur, et que le rythme compte énormément pour lui. Pour Multitude, le jeu consistait à prendre un groove venu d'ailleurs, le baile funk brésilien par exemple, et à poser dessus des mélodies pentatoniques (une gamme de cinq notes) pour lui donner une couleur asiatique, de façon à ne rattacher aucun titre à un seul pays.

Le plus dur, dit-il dans le même entretien, est d'admettre que ce qu'on a fait n'est parfois pas bon. Il estime aussi qu'il n'y a que « 20 ou 30 % » de lui dans ses chansons, le reste relevant du personnage et de l'histoire racontée.

Qui travaille avec Stromae sur l'album Multitude ?

Sorti le 4 mars 2022 sur son label Mosaert, selon Universal Music, Multitude est composé par Stromae, mais pas fabriqué seul. Les noms suivants sont cités par lui-même ou par la presse :

• Moon Willis, producteur londonien rencontré par l'intermédiaire du chanteur anglais Julian Perretta : Stromae lui envoyait des idées, l'autre lui renvoyait des pistes (Grammy.com).
• Luc Van Haver, son frère, qui a composé certains morceaux et réalise ses clips. Stromae dit qu'un avis extérieur « n'a pas de prix » (traduit de l'anglais) quand on manque d'objectivité sur son propre album.
• Bruno Letort, compositeur et arrangeur français, qui a travaillé sur sept des douze chansons.
• Le Belgian National Orchestra, dirigé par Dirk Brossé, enregistré en juin 2021 aux Dada Studios, à Schaerbeek, selon la RTBF.
• Des musiciens invités : Alfredo Coca au charango (petite guitare des Andes), Selman Faris à la flûte ney, et un chœur bulgare.

Le charango d'Alfredo Coca, joueur bolivien, lui a été recommandé par sa mère, raconte Stromae à Grammy.com : même en studio, le choix d'un musicien part parfois d'un conseil de famille.

Pourquoi Stromae montrait-il sa méthode dans « Les leçons de Stromae » ?

Pour montrer qu'il n'avait rien à cacher, et, on peut le supposer, pour se faire connaître. En 2009, rappelle NRJ, il lance sur Internet une série de courtes vidéos intitulées « Les leçons de Stromae », où il montre comment il fabrique ses titres.

Ces vidéos ont aussi une valeur pour qui débute : on y voit qu'un morceau entendu partout peut naître d'un logiciel, d'un clavier et de quelques sons bien choisis. Ceux qui hésitent entre plusieurs programmes trouveront une comparaison dans FL Studio, Ableton ou Logic Pro : lequel choisir ?

Stromae utilise-t-il l'intelligence artificielle ?

Aucune des sources consultées ne dit qu'il s'en sert pour ses propres albums. Il a en revanche participé en 2018 à Hello World, un disque issu de Flow Machines, projet de recherche lancé par Sony, où des artistes, dont Stromae et Kiesza, composaient avec une IA. Dans la vidéo de présentation, il compare cette arrivée au passage de la musique jouée à la musique électronique : « C'est ouf, c'est sûr que demain on fera tous de la musique comme ça ! », cite la RTBF en mars 2018.

L'IA l'a ensuite rattrapé sans lui. En janvier 2026, la VRT, la radiotélévision publique flamande, signale une reprise « afro soul » de « Papaoutai » publiée par le compte Mikeeysmind et soupçonnée d'être générée par IA. Elle dépasse alors 14 millions d'écoutes sur Spotify ; ses auteurs créditent Paul Van Haver comme auteur de la chanson, et l'artiste n'a pas réagi à la date de l'article. Pour le débat de fond, lisez l'IA dans la composition musicale, menace ou opportunité ?

Réécoutez « Alors on danse » au casque en cherchant les quatre sons qu'il a décrits : la basse, le motif de synthé, le clap, le saxophone. Puis passez à « L'enfer » et écoutez les accords qui ne lâchent jamais. Entre les deux, treize ans et la même manière de faire, sauf que les machines ont laissé entrer des musiciens. Pour comparer avec d'autres stars de la pop, lisez qui utilise vraiment de vrais instruments en studio.