Quelle guitare pour débuter : classique, folk, électrique ?
mis à jour le 6 min de lecture
Quelle guitare pour débuter ? Celle qui joue la musique que vous aimez et qui tient dans vos bras : une classique à cordes nylon pour le jeu aux doigts, une folk à cordes acier pour accompagner des chansons, une électrique à corps plein pour le rock et la pop. Aucune n'est la plus facile en tout, car chacune simplifie un geste et en complique un autre. Pour un enfant ou une petite main, un dernier critère compte : la longueur des cordes, bien plus que la forme de la caisse. Le choix se fait donc en trois questions, dans cet ordre : quoi jouer, avec quelles mains, chez quel fabricant.
Quelle guitare pour débuter selon la musique que vous voulez jouer ?
En 1952, René Clément sort « Jeux interdits ». La musique du film est de l'Espagnol Narciso Yepes, d'après la fiche du film à la Biennale de Venise, et il l'a jouée avec sa seule guitare. Son thème principal, souvent appelé « Romance », passe pour un air populaire espagnol dont personne ne connaît l'auteur, rappelle Yamaha dans son guide de la guitare classique. Le même fabricant le décrit comme un classique qu'un guitariste en herbe peut jouer avec un peu de travail. Ce morceau-là appelle une guitare précise : des cordes en nylon, pincées du bout des doigts.
Faites comme pour ce thème : partez des morceaux. Pensez à trois morceaux que vous aimeriez jouer dans un an, puis regardez sur quelle guitare ils sonnent. Une mélodie arpégée, une pièce classique ou une bossa nova mènent à la classique. Des chansons à chanter en grattant des accords mènent à la folk. Un riff saturé, un solo où l'on tire les cordes mènent à l'électrique. Les différences de fabrication entre les deux premières (cordes, largeur du manche, barrage de la table) sont détaillées dans notre article Guitare classique et acoustique : quelle différence ?.
Quelle est la guitare la plus facile à jouer pour un débutant ?
Réponse franche : il n'y a pas de gagnante. Le nylon est doux sous le bout des doigts, mais le manche d'une classique est large : il faut écarter la main pour former les accords. La folk est celle que Yamaha recommande à qui se croit la main trop petite ou les doigts trop faibles pour presser les cordes ; en contrepartie, ses cordes en acier sont plus dures à presser. L'électrique cumule un manche souvent fin et des cordes légères, mais sans ampli elle sonne à peine : il faut compter un ampli et un câble dans le budget.
Le bon réflexe consiste donc à choisir d'abord la famille, selon la musique, puis à chercher dans cette famille le modèle le plus confortable. Yamaha le rappelle dans son guide de la folk : la taille d'une guitare et la forme de son manche changent d'un fabricant à l'autre, et il vaut mieux chercher l'instrument que l'on trouve facile à jouer.
Enfant ou petite main : regarder le diapason avant la caisse
Le diapason, c'est la longueur de corde qui vibre, entre le sillet en haut du manche et celui du chevalet. Plus il est court, plus les cases sont rapprochées et moins la main doit s'ouvrir pour un accord. Une caisse plus petite allège l'instrument, mais c'est le diapason qui change le geste de la main gauche. Les fabricants l'indiquent sur la fiche de chaque modèle, et les écarts sont nets :
| Modèle | Diapason | Ce qu'en dit le fabricant |
|---|---|---|
| Taylor 114ce (folk de taille normale) | 64,8 cm (25 1/2 pouces) | Un modèle pleine taille, pour comparer |
| Taylor GS Mini | 59,7 cm (23 1/2 pouces) | Une caisse compacte, faite pour le voyage et les nouveaux joueurs |
| Baby Taylor (BT1) | 57,8 cm (22 3/4 pouces) | Taillée pour les petites mains, une première guitare pour un jeune élève |
| Yamaha JR1 et JR2 | 54 cm | Des folks compactes dérivées de la série FG, à emporter partout |
Sources : fiches Taylor GS Mini, Baby Taylor et Taylor 114ce, page Yamaha JR et gamme des folks Yamaha.
Ces modèles sont tous des folks à cordes acier. Côté nylon, Yamaha propose une gamme scolaire en tailles 1/2, 3/4 et 4/4, présentée comme faite pour les plus jeunes élèves, et des classiques de la série C destinées aux débutants comme aux jeunes musiciens, d'après sa page des guitares classiques.
Un diapason court n'est pas réservé aux enfants : un adulte de petit gabarit peut y trouver son confort, et Taylor présente la Baby Taylor comme une compagne de route pour qui veut s'entraîner en déplacement.
Débuter à la guitare électrique : quel modèle et quel ampli ?
Yamaha distingue trois sortes d'électriques : à caisse creuse, demi-caisse et à corps plein (solid body). Pour une première guitare, son guide de l'électrique recommande le corps plein : c'est la guitare du rock et de la pop, on en trouve à des prix raisonnables et dans un grand choix. La caisse creuse, plutôt associée au jazz, et la demi-caisse, souvent jouée en blues, se justifient si ces styles sont déjà votre cap.
Deux détails techniques méritent un coup d'œil sur la fiche. Le vibrato, ce levier qui fait onduler la note, vaut d'être présent même si vous ne vous en servez pas : en ajouter un plus tard demande de lourdes modifications, prévient Yamaha. Le fabricant déconseille en revanche aux débutants les vibratos de type Floyd Rose, qui compliquent l'accordage et le changement des cordes. Pour le jeu à la maison, Yamaha estime qu'un ampli de 10 à 15 watts suffit, et rappelle qu'on trouve des packs guitare et ampli. Côté cordes, le fabricant conseille des jeux de tirant 09 ou 10, c'est-à-dire dont la corde la plus fine mesure 9 ou 10 millièmes de pouce. Il recommande aussi l'ampli casque, qui permet de s'entraîner à toute heure avec un vrai son, sans réveiller l'immeuble.
Quelle marque de guitare choisir pour débuter ?
Pas de palmarès ici : classer des marques supposerait d'avoir comparé leurs guitares en main. Le guide de Yamaha pour choisir une classique donne un critère plus sûr : même pour une toute première guitare, mieux vaut un instrument correctement fabriqué, venu d'un fabricant capable d'assurer le suivi de ses produits, parce qu'une guitare mieux faite est plus facile à apprendre. Le même guide suggère de se faire accompagner en magasin par quelqu'un qui joue déjà.
Deux tentations sont à écarter. La première est l'électronique : à budget égal, une partie du prix d'une folk à capteur paie l'électronique, qui n'aide en rien à apprendre, comme le détaille notre article Pourquoi choisir une guitare électro-acoustique ? La seconde est le modèle choisi sur photo, sans l'avoir tenu. Les vérifications à faire avant de payer, du réglage des cordes au budget et aux accessoires, sont réunies dans notre guide pour bien choisir sa première guitare.
Une guitare, un film entier : réécouter « Jeux interdits »
Avant d'acheter, réécoutez la « Romance » de « Jeux interdits », les yeux fermés. Une guitare, six cordes en nylon, et pourtant la mélodie et ce qui la soutient arrivent ensemble, sous les mêmes doigts. C'est l'une des singularités de l'instrument que relève Yamaha dans son guide de la guitare classique : on peut y jouer en même temps une mélodie et son accompagnement. Le jour où la vôtre sera chez vous, notre méthode pour apprendre la guitare en autodidacte vous dit par où poser les doigts en premier.
