Enregistrer une guitare acoustique en studio : techniques
mis à jour le 5 min de lecture
Dans la pièce, la guitare sonne ample et boisée. Sur l'enregistrement, elle paraît soudain petite et plate. Pour enregistrer une guitare acoustique en studio sans perdre cette ampleur, trois décisions comptent plus que le prix du micro : la place du guitariste dans la pièce, la façon d'installer deux micros plutôt qu'un, et la manière d'organiser les prises. Le choix de l'appareil et le placement d'un micro unique devant la touche sont traités dans notre article Instrument acoustique : quel appareil pour l'enregistrer ? .
Où placer le guitariste dans la pièce d'enregistrement ?
Un micro ne capte jamais la guitare seule : il capte la guitare et la pièce. Avant de toucher au moindre pied, demandez au guitariste de jouer le même accord en changeant de place, pendant que quelqu'un écoute à l'oreille, au niveau où sera le micro. Près d'un coin, les graves gonflent et le son devient confus. Gardez l'endroit où la guitare s'entend nette, avec un peu d'air autour, sans écho qui traîne.
La question devient plus sensible dès que l'on enregistre en stéréo. Le fabricant danois DPA le rappelle dans son guide des techniques stéréo : sur deux enceintes, toutes les informations de direction venues de la pièce se retrouvent devant l'auditeur. Si la pièce résonne trop, un tapis sous la chaise et quelques absorbants bien placés changent davantage le résultat qu'un micro plus cher ; les réflexions à traiter d'abord sont détaillées dans notre article sur le panneau acoustique de studio.
XY, ORTF ou A/B : quelle technique stéréo pour une guitare acoustique ?
Une prise stéréo utilise deux micros identiques, de préférence une paire appariée, c'est-à-dire deux exemplaires choisis en usine pour sonner de la même façon. Les trois montages les plus courants se distinguent par l'écart et l'angle entre les deux capsules, et par leur comportement quand on réécoute en mono. Les réglages ci-dessous sont ceux que décrit le guide stéréo de DPA.
| Montage | Micros et réglage | Ce qu'il donne | Écoute en mono |
|---|---|---|---|
| XY | Deux cardioïdes, capsules l'une sur l'autre, ouvertes à 90° | Une image stable et précise, peu d'espace | Sans problème |
| ORTF | Deux cardioïdes écartées de 17 cm, ouvertes à 110° | Une image plus large que l'XY | Correcte dans la plupart des cas |
| A/B | Deux omnidirectionnels écartés | Le plus d'ampleur et de réverbération naturelle | À éviter : le son se creuse |
Le nom ORTF vient de l'Office de radiodiffusion-télévision française, qui a décrit ce montage le premier. L'écart de 17 cm imite la distance entre nos deux oreilles, d'où ce rendu naturel. L'A/B est plus spacieux, mais deux micros éloignés reçoivent le son avec un léger décalage : additionnés en mono, ils créent un filtrage en peigne, des creux dans certaines fréquences qui rendent la guitare métallique.
La paire de Neumann KM 183 est faite de micros omnidirectionnels, donc pensée pour l'A/B. Les Shure KSM 141 SL passent de cardioïde à omnidirectionnel, selon la fiche du marchand, ce qui permet d'essayer les trois montages avec la même paire. Pour tenir deux micros sur un seul pied, il faut une barre stéréo ; sinon, deux pieds à perche comme le K&M 25600. Enfin, l'interface doit offrir deux entrées micro avec alimentation fantôme : c'est le cas de la Yamaha URX22 ou de la Motu M2.
Deux micros différents : comment éviter les problèmes de phase ?
Un home studio n'a pas toujours deux micros identiques, plutôt un statique et un modèle d'une autre marque. Les montages stéréo classiques ne fonctionnent alors pas bien, rappelaient Sam Inglis et Paul White dans Sound On Sound en septembre 2009. Leur réponse : se servir de cette différence. Un premier micro vise la jonction entre le manche et la caisse, à 30 à 60 cm ; un second capte une autre partie de l'instrument, le chevalet, le milieu du manche ou la guitare vue par-dessus l'épaule du guitariste. Les deux pistes, l'une à gauche, l'autre à droite, donnent une largeur qui n'est pas une vraie stéréo, mais qui sonne.
Le risque s'appelle la phase : le son n'arrive pas en même temps aux deux micros, et certaines fréquences s'annulent quand on les mélange. Paul White conseille de vérifier chaque fois le rendu en mono, et Sam Inglis met en garde contre une fausse bonne idée : inverser la polarité d'un côté pour élargir le son, car les deux pistes s'annulent dès qu'on écoute en mono. Avant la vraie prise, la vérification tient en quatre gestes :
- Enregistrez trente secondes de jeu avec les deux micros.
- Passez l'écoute en mono, dans le logiciel ou sur l'interface.
- Si les graves disparaissent ou si le son devient creux, avancez ou reculez le second micro de quelques centimètres.
- Recommencez jusqu'à ce que la guitare garde son corps en mono comme en stéréo.
Jouer et chanter en même temps : comment séparer la voix de la guitare ?
Certains musiciens ne trouvent le bon tempo qu'en chantant. Le problème est la repisse, le son d'une source capté par le micro de l'autre : la voix entre dans le micro de guitare, la guitare dans celui de la voix, et on ne peut plus corriger l'une sans toucher l'autre. La solution décrite par Sound On Sound dans un Studio SOS repose sur deux micros bidirectionnels, dits « en huit », qui captent devant et derrière mais presque rien sur les côtés. On tourne le côté sourd du micro de voix vers la caisse de la guitare, et celui du micro de guitare vers la bouche du chanteur.
Lors de cette séance, la voix a baissé d'au moins 6 dB dans le micro de guitare, et la guitare de 3 à 4 dB dans le micro de voix. Le réglage est pointu : quelques degrés de plus ou de moins font gagner ou perdre plusieurs décibels, et un chanteur qui bouge le défait. Ces micros entendant aussi par l'arrière, une couette tendue derrière eux évite d'enregistrer le mur. Si le musicien ne tient pas en place, enregistrer la guitare puis la voix séparément reste plus sûr.
Doubler une guitare acoustique : pourquoi rejouer plutôt que copier la piste ?
Pour élargir une rythmique, on peut empiler deux guitares, l'une à gauche, l'autre à droite. Copier la piste ne suffit pas : selon Sam Inglis, deux copies identiques réparties des deux côtés doublent seulement le volume, et le son reste mono. La largeur naît des petites différences entre deux interprétations : une attaque un peu plus tôt, un accord frotté autrement. Rejouez donc la partie, avec le même accordage et le même médiator, en gardant les micros en place.
Les montages XY et ORTF, comme la vérification en mono, servent aussi pour un violon ou une mandoline. La batterie suit une autre logique, décrite dans notre article sur l'enregistrement d'une batterie acoustique.
Avant de démonter les pieds, réécoutez la meilleure prise au casque, puis en mono, puis sur les enceintes : si la guitare garde son bois et son air dans les trois cas, la prise est bonne. Vient ensuite le mixage, où une guitare enregistrée en stéréo doit laisser de la place à la voix : c'est l'objet de notre article sur un mixage équilibré.
