Réglage batterie : comment accorder chaque fût ?
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Un fût de batterie a une note, et le réglage d'une batterie consiste d'abord à la trouver, puis à la rendre égale sur toute la peau. Concrètement, on serre les tirants en croix par petits demi-tours, on tapote près de chacun jusqu'à entendre partout la même hauteur, puis on accorde la peau de dessous par rapport à celle de dessus. Le reste dépend de l'élément : la caisse claire veut de la tension, la grosse caisse très peu, et les toms se règlent les uns par rapport aux autres.
Ce guide pour accorder une batterie acoustique suit ce que publient deux fabricants, Yamaha et Remo, et dit chaque fois d'où vient un chiffre. Yamaha a consacré deux articles au sujet en septembre 2023, l'un aux peaux, l'autre à l'accordage. Ce guide laisse de côté les kits électroniques : sur une batterie électronique pour débutant, il n'y a pas de note à chercher, tout au plus la tension d'une peau mesh à ajuster sur les modèles qui en ont.
Que règle-t-on vraiment sur une batterie acoustique ?
Chaque fût porte deux peaux. Sur le dessus, la peau de frappe, celle que touche la baguette. Dessous, la peau de résonance, généralement plus fine, qui vibre en réponse et prolonge le son. Les deux sont tendues par des tirants, ces tiges filetées réparties autour du cercle, que l'on tourne avec une clé de batterie, une petite clé à embout carré.
Le son d'un fût ne se résume pas à ces réglages. Dans un article publié en septembre 2023 sur le site de Yamaha, Steve La Cerra rappelle que deux éléments pèsent lourd avant même la première vis : le bois ou le métal du fût, et les peaux choisies. Une peau à un pli sonne plus clair et résonne plus longtemps ; une peau à deux plis dure davantage et convient, selon lui, au rock, à la pop ou au metal ; une peau sablée, dite coated, donne un son plus chaud et plus sombre, et reste indispensable aux batteurs qui jouent aux balais.
Les cymbales, elles, ne s'accordent pas. Leur réglage se limite à la hauteur et à l'inclinaison sur le pied, une affaire de confort de jeu plus que de son.
Comment accorder une batterie, tirant après tirant ?
La méthode est la même pour la caisse claire, les toms et la grosse caisse. Seule la tension finale change. Voici la démarche décrite par Yamaha, une peau à la fois.
- Posez la peau bien centrée sur le fût, replacez le cercle, puis serrez chaque tirant à la main, jusqu'à ce que sa rondelle touche le cercle. Rien de plus.
- Prenez la clé. Donnez un demi-tour au premier tirant, puis au tirant situé juste en face, et continuez ainsi en croix, comme si vous dessiniez une étoile, jusqu'à avoir fait le tour. Répétez le cycle. Yamaha compte en général entre deux et cinq demi-tours par tirant, selon la taille du fût, l'épaisseur de la peau et la note visée.
- Quand la peau produit une vraie note, passez aux quarts de tour, plus fins.
- Tapotez légèrement la peau près de chaque tirant et écoutez. Celui qui sonne plus haut ou plus bas que les autres se corrige seul, par petite touche, jusqu'à ce que la note soit la même tout autour.
Yamaha propose aussi une variante pour une peau neuve : après le serrage à la main, appuyer au centre jusqu'à faire apparaître des plis, puis serrer chaque tirant juste assez pour que les plis disparaissent, avant de finir par l'étape 4.
Peau de résonance : plus haut, plus bas ou à la même note ?
Sur ce point, Yamaha et Remo ne disent pas la même chose. Remo, fabricant de peaux, recommande sur sa page d'aide d'accorder la peau de résonance environ un demi-ton plus haut que la peau de frappe ; il en attend des harmoniques plus claires, un son plus long et plus concentré. Yamaha conseille au contraire de partir des deux peaux à la même note, parce que c'est ce réglage qui donne le plus de résonance selon lui. Monter la peau de dessous raccourcit alors le son, avec une note qui glisse légèrement vers le haut ; la descendre le raccourcit aussi, avec une note qui glisse vers le bas.
Les deux fabricants s'accordent sur un point : il n'y a pas de bon réglage dans l'absolu. Remo écrit que l'accordage reste subjectif et invite à essayer plusieurs tensions. Yamaha prévient qu'un fût trop tendu s'étouffe, et qu'un fût trop détendu sonne terne et confus. Une manière simple de trancher consiste à partir des deux peaux à la même note, comme le propose Yamaha, puis à essayer le demi-ton de Remo, et à garder ce que l'on préfère.
Caisse claire : régler la peau de timbre et le timbre
Sous la caisse claire, la peau de résonance s'appelle la peau de timbre. Elle est très fine : de 2 à 5 millièmes de pouce selon Yamaha, quand une peau de frappe à un pli en fait environ 10. Elle a besoin de plus de tension que sur un tom pour bien répondre aux notes fantômes, ces coups très légers glissés entre les temps, aux ras et aux roulements. Yamaha met en garde contre l'excès : trop serrée, elle peut se rompre. Le premier volet de la série Yamaha précise qu'une peau de résonance ordinaire montée à cet endroit réduit fortement la sensibilité de la caisse claire.
Le timbre, lui, désigne le jeu de fils métalliques tendus contre cette peau, qui donne à la caisse claire son grésillement. Un bouton sur le côté du fût règle sa tension. Le test proposé par Yamaha est simple : timbre engagé, frappez doucement au centre. Si la caisse claire sonne comme un tom, le timbre est trop serré ; desserrez jusqu'à ce que les fils frisent légèrement quand on joue à faible volume.
Evans, autre marque de peaux, montre la démarche complète sur une caisse claire dans cette vidéo publiée sur sa chaîne officielle (en anglais) :
Grosse caisse : pourquoi la régler avec si peu de tension ?
La grosse caisse est le fût que l'on serre le moins. Pour le « whump » grave que l'on attend d'elle, Yamaha estime qu'un à deux tours par tirant sur la peau de frappe suffisent ; les batteurs de jazz peuvent monter un peu plus haut. Sur la peau de résonance, un à deux tours donnent le plus de rondeur, deux à quatre un son plus pur et plus long. Remo va dans le même sens : une tension plus basse pour un son plus profond et plus percutant.
Deux détails pratiques complètent le réglage, toujours selon Yamaha. Le cercle en bois doit rester bien aligné avec le bord de la peau, et la protection de cercle se place en bas, là où se fixe la pédale. Quant à l'étouffement à l'intérieur du fût, il n'est pas forcément nécessaire si les peaux en intègrent déjà un.
Toms : comment les accorder les uns par rapport aux autres ?
Chaque tom s'accorde avec la méthode en croix, peau de frappe puis peau de résonance. Ensuite, il faut les écouter ensemble. Remo conseille de chercher pour chaque tom une note qui complète le reste de la batterie. En pratique, le plus petit sonne le plus aigu, le plus grand le plus grave, et l'on veut entendre un écart net entre eux quand on descend la série.
Un réglage de tom peut aussi gêner la caisse claire. Quand on frappe un tom, le timbre se met parfois à grésiller tout seul, par sympathie. Yamaha indique que l'on réduit ce bourdonnement en évitant de régler les toms sur des notes trop proches de celle de la caisse claire. Si le timbre frise chaque fois que vous attaquez un tom précis, c'est donc ce tom qu'il faut monter ou descendre légèrement, pas la caisse claire.
Sur une batterie junior, aux fûts plus petits, la méthode ne change pas ; comme le nombre de demi-tours varie avec la taille du fût (étape 2), fiez-vous à la note entendue près des tirants plutôt qu'à un nombre de tours tiré d'un tutoriel pensé pour un kit adulte.
Comment atténuer le son d'une batterie acoustique ?
Une batterie bien accordée résonne, et c'est parfois trop : une note qui traîne, un tom qui chante longtemps après le coup. Le premier article de Yamaha, celui consacré aux peaux, recense plusieurs façons de raccourcir cette résonance. La plus durable passe par le choix des peaux : une peau sablée amortit déjà le son. Il existe aussi des peaux à pastille, un disque de renfort collé au centre, dessus ou dessous, et des peaux à anneau de contrôle, un pli supplémentaire de quelques centimètres sous le bord, surtout sur les caisses claires. Viennent ensuite les accessoires posés sur la peau : anneaux qui s'y couchent, étouffoirs à pince, petits gels adhésifs.
Ces accessoires raccourcissent le son mais ne baissent presque pas le volume. Pour réduire vraiment le volume chez soi, les solutions sont d'un autre ordre et sont rassemblées dans notre article pour jouer de la batterie sans déranger ses voisins.
Quand refaire le réglage de sa batterie ?
Aucun fabricant cité ici ne fixe de calendrier, et il serait faux d'en inventer un. Le bon repère reste l'oreille : avant de jouer, quelques tapes près des tirants de la caisse claire et des toms suffisent à repérer une note qui a bougé. Un changement de peau impose de tout reprendre depuis le serrage à la main, peau de frappe puis peau de résonance. Le nettoyage des fûts, le contrôle des vis et le soin des pédales relèvent de l'entretien, détaillé dans notre article sur l'entretien de la batterie.
Il faut aussi accepter que le réglage d'une batterie se fasse rarement d'une traite. Une note qui semblait juste seule peut gêner une fois tout le kit joué ensemble, surtout entre les toms et la caisse claire. On reprend alors les quarts de tour, en croix, comme la première fois, sur le seul fût qui dérange.
Pour juger votre réglage, faites ce que l'on fait avec une chanson que l'on croit connaître : réécoutez-le. Enregistrez quelques mesures avant de toucher aux tirants, puis après, et comparez les deux prises au casque ; la différence de note entre deux toms s'entend bien mieux sur un enregistrement que derrière les fûts. Si l'exercice vous donne envie d'aller plus loin, notre article sur la façon d'enregistrer et mixer une batterie acoustique prend le relais.
