Mélodie TikTok : d'où vient-elle, comment la retrouver ?
mis à jour le 8 min de lecture
La mélodie qui vous trotte dans la tête depuis TikTok vient presque toujours d'ailleurs : d'un vieux tube remis en circulation, d'un morceau électronique oublié, d'un extrait de soul des années 1960 échantillonné par un rappeur. Pour retrouver son nom, le plus court est de toucher le nom du son en bas de la vidéo, puis de vérifier avec Shazam si l'étiquette semble douteuse. Reste la question qu'on tape juste après : pourquoi cette mélodie-là, et pas une autre ? Quatre cas documentés par la presse musicale donnent des pistes, sans fournir de recette.
D'où viennent les mélodies qui tournent sur TikTok ?
Une mélodie TikTok est rarement composée pour TikTok. Le plus souvent, un utilisateur pose sur sa vidéo quelques secondes d'un morceau existant, d'autres reprennent le même extrait, et la boucle se met à circuler comme un mème. Le morceau d'origine peut avoir dix, quarante ou soixante ans. C'est ce décalage qui surprend : on entend une mélodie « de TikTok » alors qu'elle était déjà sur un 45 tours.
Et ce qui circule, ce n'est presque jamais la chanson entière. C'est une poignée de secondes, souvent le refrain, une montée, ou un fragment instrumental que personne ne retenait dans la version complète. On l'a vu avec les sons venus de Chine, sujet d'un autre article sur ces sons chinois qui font vibrer TikTok ; les quatre exemples qui suivent viennent d'Europe et des États-Unis.
Quatre mélodies TikTok dont l'origine est connue
| Ce qu'on a entendu sur TikTok | Le morceau d'origine | Ce que l'extrait accompagnait |
|---|---|---|
| « Dreams », automne 2020 | Fleetwood Mac, album Rumours, 1977 | Un homme en longboard qui chante en buvant du jus de canneberge |
| La « danse du cercueil », 2020 | « Astronomia », Tony Igy, vers 2010, remixé par Vicetone en 2014 | Des chutes suivies des porteurs de cercueil ghanéens qui dansent |
| Le son « Oh No » | « Remember (Walking in the Sand) », The Shangri-Las, 1964, échantillonné | Une vidéo figée juste avant la catastrophe |
| « Bloody Mary » accélérée, fin 2022 | Lady Gaga, album Born This Way, 2011 | La danse de Mercredi Addams, refaite par des milliers d'utilisateurs |
« Dreams » de Fleetwood Mac, ou le jus de canneberge
À l'automne 2020, Nathan Apodaca, un habitant de l'Idaho connu sur TikTok sous le nom de 420doggface208, se filme en longboard sur la route de son travail, une bouteille de jus Ocean Spray à la main, en chantant « Dreams ». La chanson, écrite par Stevie Nicks, figurait sur Rumours en 1977 ; c'est le seul titre de Fleetwood Mac à avoir été numéro un du Hot 100 américain. Après la vidéo, elle y est revenue à la 21e place (classement daté du 17 octobre 2020), pour la première fois depuis 1977, selon le magazine Billboard, qui a aussi relevé sa plus grosse semaine d'écoutes en streaming. Mick Fleetwood s'est ensuite inscrit sur TikTok pour refaire la scène.
« Dreams » n'a rien de bizarre. C'est une mélodie lente, posée sur une ligne de basse qui ne bouge presque pas. Ce qui a pris, c'est l'accord entre un son et une humeur : la nonchalance d'une chanson de 1977 et celle d'un trajet en planche à roulettes.
« Astronomia », la musique de la danse du cercueil
Le cas « Astronomia » est plus étrange. Le morceau a été composé par Anton Igumnov, producteur russe qui signe Tony Igy, une dizaine d'années avant 2020 ; le duo néerlandais Vicetone en a tiré en 2014 la version que la plupart des gens connaissent. En février 2020, selon Variety, un utilisateur de TikTok l'a collé sur des images de porteurs de cercueil ghanéens qui dansent, au bout d'une vidéo de chute à ski. Le format s'est répandu : un accident, puis le cortège, sur ce motif de synthétiseur.
Les écoutes ont suivi. Variety rapporte que le morceau est passé d'environ 75 000 écoutes quotidiennes sur Spotify à près d'un million par jour, et qu'il était au printemps 2020 le deuxième titre le plus recherché sur Shazam dans le monde. Des millions de gens connaissaient la mélodie sans savoir comment elle s'appelait, et l'ont cherchée.
« Oh No », une musique de suspense très courte
En matière de musique de suspense courte, le son « Oh No » est l'exemple type. Quelques secondes d'une voix qui répète « oh no » sur une boucle, et la vidéo s'arrête juste avant que quelqu'un tombe, renverse ou se fasse surprendre. L'extrait est attribué sur TikTok aux rappeurs Capone ou Kreepa ; uDiscover Music, le magazine éditorial d'Universal Music, explique que la boucle vient en réalité de « Remember (Walking in the Sand) », chanson des Shangri-Las sortie en 1964.
Pourquoi ça fonctionne comme suspense ? Une boucle qui revient sans se conclure crée une attente : l'oreille guette la suite, et l'image arrive à sa place. Les musiques de film usent du même ressort avec un orchestre entier. Sur TikTok, le procédé est réduit à l'os : deux mots chantés et une chute qu'on voit venir.
« Bloody Mary » de Lady Gaga, en version accélérée
Fin 2022, la série Mercredi (Wednesday) sort sur Netflix. Dans une scène de bal, Jenna Ortega danse sur « Goo Goo Muck » des Cramps. Sur TikTok, les utilisateurs ont reproduit la chorégraphie sur une autre chanson, « Bloody Mary », un titre peu connu de l'album Born This Way sorti en 2011, et dans une version accélérée, plus aiguë et plus nerveuse que l'originale. Lady Gaga a elle-même publié sa version de la danse le 8 décembre 2022, avec pour légende « Bloody Wednesday », selon l'émission américaine Good Morning America.
Ce cas montre une chose utile pour qui cherche un titre : la mélodie entendue sur TikTok peut sonner autrement que l'enregistrement d'origine. Plus rapide, plus aiguë, coupée ailleurs. Chercher la chanson avec ce souvenir-là, c'est parfois chercher un morceau qui n'existe sur aucune plateforme d'écoute sous cette forme.
Comment retrouver le nom d'une mélodie entendue sur TikTok ?
Quelques réflexes suffisent dans la plupart des cas, dans cet ordre :
- Toucher le nom du son qui défile en bas de la vidéo. Il ouvre la page du son, avec son titre, l'artiste quand il est renseigné et les autres vidéos qui l'utilisent. On peut l'y ajouter à ses favoris.
- Si la page affiche « son original » ou un pseudonyme, parcourir les vidéos de cette page et lire les commentaires : il arrive que d'autres utilisateurs y donnent le titre.
- Utiliser Shazam sur le téléphone même. Sur iPhone, le bouton « Reconnaissance des morceaux », à ajouter au centre de contrôle, identifie le morceau entendu, selon l'assistance d'Apple ; un appui long sur ce bouton ouvre l'historique.
- Si l'extrait est accéléré ou trop court, fredonner l'air : depuis octobre 2020, l'application Google permet de chanter, siffler ou fredonner une dizaine de secondes après avoir touché le micro, puis propose les titres les plus proches.
Il arrive que rien ne marche, quand l'extrait est remixé ou mélangé à des bruitages. Nous avons consacré un article entier à ces morceaux que même Shazam peine à trouver et aux pistes qui restent dans ce cas.
Pourquoi une mélodie courte accroche-t-elle autant ?
Aucune étude ne dit pourquoi telle mélodie devient virale et telle autre non ; les quatre cas plus haut ont des musiques très différentes. Ce qu'on peut dire, c'est que TikTok pousse jusqu'au bout une tendance déjà mesurée dans la pop. Hubert Léveillé Gauvin, chercheur à l'université d'État de l'Ohio, a analysé 303 chansons du top 10 américain entre 1986 et 2015, dans une étude publiée dans la revue Musicae Scientiae. Selon l'université de l'Ohio, les introductions duraient en moyenne plus de 20 secondes au milieu des années 1980, contre environ cinq secondes à la fin de la période.
Le chercheur y voit l'effet d'une « économie de l'attention » : un morceau qui n'accroche pas vite est passé. Il reste prudent, et nous aussi. L'étude ne porte que sur les plus gros succès américains, et une seconde étude du même auteur, fondée sur les écoutes Spotify, n'a pas retrouvé cet effet en comparant les titres les plus et les moins écoutés d'un même artiste. TikTok va plus loin encore : ce ne sont plus les introductions qui raccourcissent, c'est la chanson qui se réduit à son meilleur passage.
Reste la mélodie elle-même. Une phrase courte se retient par son contour, la façon dont elle monte, redescend et revient, plus que par le nombre de notes ; c'est ce que nous expliquons à propos de la mélodie de trois notes. Sur TikTok, cette phrase est de plus répétée par des milliers de vidéos, chaque fois avec une image différente. La mélodie finit par désigner une situation : le trajet tranquille, la chute imminente, la danse étrange. Elle devient un signe, comme un mot qu'on aurait appris par l'usage.
Que reste-t-il de la chanson quand TikTok n'en garde que quelques secondes ?
Une chanson réduite à un extrait perd ses couplets, son récit, son contexte. Sur TikTok, « Dreams » accompagne un trajet en planche, et ce que racontent les couplets de Stevie Nicks passe au second plan. La boucle de « Oh No » ne laisse rien deviner de la chanson des Shangri-Las dont elle est tirée, ni même de son titre.
Le mouvement inverse existe aussi, et c'est le plus intéressant. Les chiffres de Billboard et de Variety montrent que des auditeurs sont allés chercher le morceau entier. Une mélodie TikTok peut donc fonctionner comme une porte : on entre par trois secondes, on ressort avec un album de 1977.
La prochaine fois qu'un extrait vous suit d'une vidéo à l'autre, essayez de l'écouter en entier, paroles comprises : il est rare qu'il raconte ce que la vidéo lui fait dire. Et si l'air refuse de quitter votre tête, l'explication se trouve du côté de ces chansons qui restent en tête pendant des années.
